小型犬って何歳からシニア犬なの？小型犬のシニア期と見られる変化。

うちの子、シニアなのでしょうか？

小型犬のシニア期って何歳からわかりません。

小型犬のシニア期っていつから始まるか知っていますか。

実は人と違い、犬全般を一概に「〇〇歳から」とは言えないのです。

というのも、犬は犬種や体重によって老化の進み方に違いがあるからです。

そこで本記事では、小型犬は何歳からシニア犬とされるのか、そしてその時に見られる変化を解説します。

愛犬のためにも、ぜひ参考にしてみてくださいね。

小型犬は何歳からシニア犬？

犬のシニア期は一般的に「7歳前後から」と言われています。

但し、小型犬は大型犬に比べて寿命が長く、老化のスピードもゆるやかなため、本格的な高齢期はもっと後とされています。

ある研究データでは、小型犬および体重10kg未満の中型犬は、11歳から高齢期に分類されています。

参考：ヤマザキ動物介護大学「高齢犬の認知機能低下に対する飼い主の意識調査」

もちろん、犬種や体格の違いがあるので、一概に11歳からシニア期とは言い切れません。

シニアと呼ばれる年齢には個体差があることを念頭に置き、愛犬が長く健康でいられるよう、シニア期に向けた準備をしておきましょう。

小型犬に分類される「犬種」は？

続いて、シニア期をより詳しく知るために、小型犬に分類される犬種をリストアップしました。

以下で、超小型犬と小型犬に分け、それぞれの犬種と体重をまとめています。

愛犬がどれに分類されるのかチェックしてみてください。

超小型犬

犬種	体重
カニンヘン・ダックスフンド	3～3.5kg
スムース・コート・チワワ	1.5～3kg
タイニー・プードル	2～3kg
チワワ	1.5～3kg
ティーカップ・プードル	1.5～2.5kg
トイ・マンチェスター・テリア	2.5～3.5kg
トイ・プードル	2～4kg
パピヨン	2.5～4kg
プチ・ブラバンソン	3.5～6kg
ブリュッセル・グリフォン	3～5kg
ベルジアン・グリフォン	3.5～6kg
ポメラニアン	1.5〜3kg
ボロニーズ	3～4kg
マルチーズ	2.5～3.5kg
ヨークシャー・テリア	1.5～3kg
ロング・コート・チワワ	1.5～3kg
豆柴	4～6kg

小型犬

犬種	体重
イタリアングレーハウンド	3～5kg
ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア	7～10kg
ウェルシュ・テリア	9～10kg
キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル	6～9kg
ケアーン・テリア	6～8kg
シーズー	4～8kg
シーリハム・テリア	8～9kg
シェットランド・シープドッグ	6～12kg
ジャックラッセル・テリア	5～6kg
スキッパーキ	3〜9kg
スコティッシュ・テリア	8～10kg
チベタン・スパニエル	4～7kg
チャイニーズ・クレステッド・ドッグ	5〜6kg
ノーフォーク・テリア	5～6kg
ノーリッチ・テリア	5～6kg
パグ	6～8kg
ビション・フリーゼ	5～10kg
フレンチ・ブルドッグ	8～14kg
ペキニーズ	3～6kg
ボストン・テリア	5〜11kg
マンチェスター・テリア	5～10kg
ミニチュア・シュナウザー	4～8kg
ミニチュア・ダックスフンド	4～5kg
ミニチュア・ピンシャー	4～5kg
ミニチュア・プードル	5〜7kg
ラサアプソ	5～8kg
レークランド・テリア	7～8kg
ワイアー・フォックス・テリア	7～8kg
柴犬	7〜14kg
日本テリア	2.5～5kg
狆（ちん）	3～5kg

※個体によって異なりますので、あくまでも目安としてください。

小型犬がシニア期になると見られる変化とは？

では続いて、シニア期における小型犬の体や行動の変化について。

高齢の犬によく見られる主な老化のサインを、身体面と行動・認知面に分けて解説します。

では、身体的な変化より。

感覚器の衰え

一つ目は、目や耳など感覚器の衰えです。

老犬になると、目が白く濁ってきたり、視力が低下して目が見えにくくなります。

また、耳が遠くなって呼びかけに気づかない、または反応が鈍くなります。

嗅覚も鈍くなるため、食べ物の匂いや味が感じにくくなり、食欲不振になるケースも少なくありません。

被毛や外見の変化

二つ目は、毛色や毛なみが変わることです。

若い頃のようなつやつやした被毛ではなく、次第に毛艶が無くなり、パサついた感じになります。

抜け毛が増える、白髪が目立ってくるのも老化のサインです。

また、毛の成長も伸び悩むことから、季節の変わり目の換毛期（周期）がずれるといったこともあります。

個体によっては顔つきが変わったり、体型に変化が出ることもあります。

体力や運動能力の低下

三つ目は、体力が落ちて運動に支障が出ることです。

犬も人と同じく、年齢とともに次第に筋肉が落ちていき、足腰が弱っていきます。

筋力が低下することにより、

といった場面が増えてきます。

運動量自体も減るため、散歩中に疲れやすくなり、あまり長い距離を歩きたがらなくなる傾向があります。

睡眠・排泄の変化

4つ目は、睡眠のサイクルやトイレの変化です。

老犬は成犬より寝ている時間が長くなります。

成犬は12時間〜15時間に対し、老犬は18時間〜20時間ほどと、ほぼ寝ていることが多いです。

そもそも犬の睡眠時間が長いのは、レム睡眠の割合が大きいためであり、老犬になると体力が低下することから、睡眠時間が長くなってしまうのです。

※レム睡眠は全体の80%と言われています。

もしも極端に睡眠時間が長くなった場合は、以下のような病の可能性も考えられるので、なるべく早く獣医師に相談しましょう。

一方で、トイレの間隔が短くなったり、トイレを失敗してしまうことも、シニア犬に見受けられる傾向です。

筋力が落ちてトイレに間に合わない、内臓機能の変化で夜間に排尿する頻度が増える場合もあります。

では続いて、行動や認知面での変化を解説します。

反応や行動が鈍い

5つ目は、犬の反応や行動が鈍くなることです。

成犬に比べて反応が鈍くなるのも、シニア期の典型的な変化です。

たとえば、以下のようなケースがあります。

この他にも、吠える機会が減った、興奮しにくくなったなど、日頃から落ち着いていることが増えてきます。

性格が変わる

6つ目は、犬の性格に変化が現れることです。

歳と共に、性格面においても変化が見られます。

たとえば、おおらかだった子が神経質になったり、以前より驚きやすくなったりします。

また、老化による視力や聴力の衰えが原因で、飼い主にべったり甘えるようになり、側にいなければその不安から吠えたり暴れるケースも。

他の犬との関わりにおいても、他の犬との距離感が変わり、自分のテリトリーを守ろうと強気になることもあるようです。

子犬や成犬よりも落ち着きは増しますが、犬自身も以前のような動きができないことから、ストレスや不安が性格に現れてしまうのです。

認知機能の低下（犬の認知症）

さいごに、シニア犬は人間と同じように認知症（認知機能障害）の症状が現れることがあります。

たとえば、

といった行動変化が見られます。

犬の「認知症」の発症年齢と発生率との関係は、11～12歳が約28%、15～16歳が約68%と報告されていて、 15歳以上では過半数の犬に何らかの症状が現れています。

引用：鳥取大学農学部「犬の認知症について」

愛犬が高齢になり、これらの行動の変化が目立つようになったら、早めに動物病院に相談して対処しましょう。

まとめ

以上の通り、犬も年齢を重ねると、見た目や性格に変化が見られるようになります。

小型犬においては11歳頃から、視覚、聴覚、認知面の衰えといった、老化のサインに注意が必要です。

このような変化が見られたら、生活環境の見直しや、必要に応じて獣医師に相談するようにしましょう。

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